---> Кафе "У Мередит"

Ники снова тяжко вздохнула. Смотрела тупо под ноги, изредка оборачиваясь непонять почему и смиряя пройденный путь. Прокручивала один и тот же момент: в кафе «У Мередит». Улыбалась вспоминая встречу, тяжко вздыхала, когда более остроумные варианты ответов приходили на ум и решила себя наказать чашкой горького кофе за то, что не оставила новому старому знакомому свой телефончик. А вдруг позвонил бы?
Во всяком случае, Ники казалось, что все безвозвратно утеряно. Знакомство осталось знакомством, но её зацепило… Даже отказался зайти, просто попался и просто угостил… «Что? Теперь придется наяривать круги возле его дома, дабы «случайно» столкнуться?» Идея не из приятных, но весьма действенный способ. «Да, подумаю на досуге».
Из-за домов показалась знакомая детская площадка усыпанная цветками жизни дерущимися за лопатку лопатками, готовящих из песка кашицы и мучающих сидящих на лавочках мамашах, внимательно присматривающих за своими чадами в сплетнях и беседах с другими мамашами. В общем – красота и повседневный пейзаж.
Ники шустренько проскочила к подъезду, поздоровавшись по пути с парочкой девиц и коротко ответив на: «как съездила?», коротким: «уже вернулась», что несколько приводило в замешательство вопрошающих. Но как только она заскочила в подъезд и решила, что в безопасности, из квартиры на лестничную площадку выбежала средних лет испанка Хуана и принялась громко бранить девушку на понятном только Мине языке. «Ну и темперамент», не в состоянии вставить слова, Хоган попыталась молча пройти, но та схватила её за руку и потащила к себе в квартиру, все еще громко ругаясь. Как показалось Нике, старая испанка знала отборные маты и не побоялась ими воспользоваться.
-Добрый день, - невозмутимо, -А в чем, собственно дело?
Испанке показалось, что её пытаются перекричать, и звук у неё крутанулся еще выше. Хуана много жестикулировала и показывала пальцами. Сначала Ники подумала, что это попытка указать, куда должна идти Хоган и что о ней думает соседка испанка с первого этажа, а потом оказалось все куда проще: у женщины возле порога стояли… её чемоданы! Выругавшись на родном английском, да так раздраженно, что испанка замолчала, Ники подхватила чемоданы, коротко кинула «спасибо» и под торжественную ругань испанки скрылась в лифте.  Голос стих, лишь когда Хоган, громко хлопнув входной дверью, скрылась в мраке коридора. Включился свет.
-Ох, Боже, - испуг. Вздрогнула, схватилась за сердце и, привалилась спиной к двери.
Силуэт черной кошки, лукаво, голодно и с неизвестным блеском в темно-зеленых глазах пронырливо помахивал пушистым хвостом и сидел в парочке шагов от входной двери. По правде – Ники побаивалась этого жестокого существа. Она, в смысле Бич, могла быть как и гадиной, так и подлюкой, скотиной и просто бичью. Иногда Хоган казалось, что это она глава семьи и хозяин в доме: когда хочу и вы мне не угадили – получите прямо в ботинки! Что-то не нравится – спасайтесь от когтей, не накормили – лучше вообще домой не возвращайтесь. А гости… А гостям лучше держаться подальше от этого исчадия зла.
-Би-бич, кошечка, - ласково начала заискивать Ники. Кошка не шевельнулась, -Детка, а что это мы без настроения? – хотела погладить, но по взгляду зеленых глаз поняла, что лучше просто молча пойти покормить и заниматься своими делами. Так и поступила…

----спустя полчаса-----

-… миссис Веласкес, я уверена, что Мина просто случайно забыла телефон…
Вот она – неловкая ситуация. Стоять в ванной, в пене и с намыленной головой и уже не менее двадцати минут пытаться объяснить маме соседки, что её любимая дочь тоже её любит и обязательно навестит её на Рождество.
-Да-да, она работает в банке. Банковский работник, угу. Нет-нет, ну что Вы. У Мины жених просто замечательный: и умный, и красивый, и обаятельный и, между нами девочками – солидный.

----спустя еще пятнадцать минут-----

-Нет, по барам не ходит. Вы её слишком хорошо для этого воспитали, - Ники уже готова была к убийству. Жертва – любимая подружка, которая устроила ей такую подставу, -Ирландия – дружелюбная страна. И, кстати, много берет за международные переговоры. Миссис Веласкес, не смею более задерживать Ваше время: я все передам Мине и о теплом свитере, который вы ей выслали и о том, что Джузеппе снова с Донсией и что у её отца, оказывается, аллергия на собак. До свиданья. Приятно было снова услышать Вас. Звоните еще. До свидания.
Победный пик и можно смывать пену…. А Бич, ехидно устроившись у приоткрытой двери, казалось, насмешливо улыбается…

---спустя полчаса----

-… да, мама. Я уже как час дома, - неловкая ситуация. Путаясь в одежде, пытаясь побыстрее натянуть джинсы, не упасть на Бич, снова ехидно лыбящуюся у двери (прихлопну когда-нибудь) и успеть поговорить с любимой Реичел – Юлий Цезарь спустя пару тысячелетий.
-Да, я хорошо питаюсь: кашицы на молочке, фрукты и никакого сладкого и плохо усваевамого…. Ну мам! Да… я каждый день хожу в туалет… Сейчас спешу в библиотеку. Надо материал к новой статье подыскать. Я обязательно заскочу к вам завтра! Обещаю! Целую, мамочка. Люблю. Пока.
Снова спасительный писк, падение, показалось, что Бич смеется, наверное стукнулась головой. Нелепо запуталась в джинсах. Растянулась возле кровати, глазея на кошку, которая, казалось, все понимает…

---спустя еще полчаса---

«Главное без резких движений. Оделась, взяла ключи, сумку и тикать, пока это существо, называемое Миной «самое ласковое и нежное существо» не…» Стук двери. Все. Она уже на лестничной площадке. Дома осталась кошка и… ключи…
-Черт! – рыкнула, нервно стукнув по двери. Прозвучало урчание Бич. Громко. Она явно посмеивалась.
Из-за соседнее двери высунулась мужская лохматая голова с трехдневной щетиной.
-Бойл? – недоумение, - Какой приятный сюрприз, - сквозь зубы.
-Ненси, это ты? Ты здесь живешь?
-Да… Снимаю квартиру.
-Так это твоя дев… подружка? Тогда ясно, почему она так нос от меня воротит…
-Пока Бойл, рада была повидаться…
«Ну Мина, сейчас грядет час расплаты…»

--->Блэк-рок кафе